提单分为下列三种提单：

一是记名提单(straight B/L)，即列明收货人姓名的提单。我国《海商法》规定记名提单不得转让，承运人必须向提单载明的收货人交付货物。

记名提单在国际海运贸易中使用并不广泛，一般只在运送个人物品、展览品时用。(第一单TT收货人就直接是客户的名字，没意识到潜在的危险性：在没有收款保障的情况下，千万不能做记名提单。)

二是不记名提单(Open B/L (Blank B/L, Bearer B/L) )，即提单收货人栏内不列明姓名。此类提单无须背书即可转让，承运人凭单放货。

不记名提单上不列明收货人名称的提单，谁持有提单，谁就可凭提单向承运人提取货物，承运人交货是凭单不凭人。

三是指示提单，即按提单载明的指示人的指示交付货物的提单。是当前国际贸易中通常使用的提单。

1、凭银行指示。即提单收货人栏填写为“to the order of xx Bank”。

2、凭收货人指示。即提单收货人栏填写为“to the order of A.B.C. Co. Ltd”。

3、凭发货人指示。即提单收货人栏填写为“to the order of shipper”，并由托运人在提单背面空白背书。这种提单亦可根据信用证的规定而作成记名背书。托收人也可不作背书，在这种情况下则只有托运人可以提货，即是卖方保留货物所有权。

而所谓无单放货，是指承运人未凭正本提单交付货物的行为。